Colesterol También se llama: Hipercolesterolemia, Hiperlipidemia, Hiperlipoproteinemia

¿Qué es el colesterol?

El colesterol es una sustancia cerosa y parecida a la grasa que se encuentra en todas las células de su cuerpo. Su cuerpo necesita algo de colesterol para producir hormonas, vitamina D y sustancias que lo ayuden a digerir los alimentos. Tu cuerpo produce todo el colesterol que necesita. El colesterol también se encuentra en alimentos de origen animal, como yemas de huevo, carne y queso.

Si tiene demasiado colesterol en la sangre, puede combinarse con otras sustancias en la sangre para formar la placa. La placa se adhiere a las paredes de sus arterias. Esta acumulación de placa se conoce como aterosclerosis . Puede conducir a una enfermedad de la arteria coronaria , donde las arterias coronarias se vuelven estrechas o incluso bloqueadas.

¿Qué son LDL, HDL y VLDL?

Hay diferentes tipos de colesterol:

HDL significa lipoproteína de alta densidad. Se le llama colesterol "bueno" porque transporta el colesterol de otras partes de su cuerpo a su hígado. Su hígado luego elimina el colesterol de su cuerpo.
LDL significa lipoproteína de baja densidad. Se llama colesterol "malo" porque un nivel alto de LDL conduce a la acumulación de placa en las arterias.
VLDL significa lipoproteína de muy baja densidad. También es un colesterol "malo" porque también contribuye a la acumulación de placa en las arterias. Pero VLDL y LDL son diferentes; VLDL lleva triglicéridos y LDL lleva colesterol.

¿Qué causa el colesterol alto?

La causa más común de colesterol alto es un estilo de vida poco saludable. Esto puede incluir

Hábitos alimenticios poco saludables, como comer muchas grasas malas. Un tipo, la grasa saturada, se encuentra en algunas carnes, productos lácteos, chocolate, productos horneados y alimentos procesados y fritos. Otro tipo, la grasa trans, se encuentra en algunos alimentos fritos y procesados. Comer estas grasas puede elevar su colesterol LDL (malo).
La falta de actividad física, con muchas sesiones y poco ejercicio. Esto reduce el colesterol HDL (bueno).
Fumar, lo que reduce el colesterol HDL, especialmente en las mujeres. También aumenta su colesterol LDL.

La genética también puede causar que las personas tengan colesterol alto. Por ejemplo, la hipercolesterolemia familiar (HF) es una forma hereditaria de colesterol alto. Otras condiciones médicas y ciertos medicamentos también pueden causar colesterol alto.

¿Qué puede aumentar mi riesgo de colesterol alto?

Una variedad de cosas puede aumentar su riesgo de colesterol alto:

Años. Sus niveles de colesterol tienden a aumentar a medida que envejece. Aunque es menos común, las personas más jóvenes, incluidos los niños y adolescentes , también pueden tener colesterol alto.
Herencia. El colesterol alto en sangre puede correr en familias.
Peso. Tener sobrepeso o tener obesidad aumenta su nivel de colesterol.
Carrera. Ciertas razas pueden tener un mayor riesgo de colesterol alto. Por ejemplo, los afroamericanos suelen tener niveles más altos de colesterol HDL y LDL que los blancos.
Peso. Tener sobrepeso o tener obesidad aumenta su nivel de colesterol.

¿Qué problemas de salud puede causar el colesterol alto?

Si tiene depósitos grandes de placa en sus arterias, un área de placa puede romperse (romperse). Esto puede causar que se forme un coágulo de sangre en la superficie de la placa. Si el coágulo se vuelve lo suficientemente grande, puede bloquear mayor o más completamente el flujo sanguíneo en una arteria coronaria.

Si el flujo de sangre rica en oxígeno al músculo cardíaco se reduce o se bloquea, puede causar angina(dolor en el pecho) o un ataque al corazón .

La placa también puede acumularse en otras arterias de su cuerpo, incluidas las arterias que llevan sangre rica en oxígeno a su cerebro y extremidades. Esto puede conducir a problemas como la enfermedad de la arteria carótida , accidente cerebrovascular y enfermedad arterial periférica .

¿Cómo sé si tengo colesterol alto?

Por lo general, no hay signos o síntomas de que tenga colesterol alto. Hay un análisis de sangre para medir su nivel de colesterol. Cuándo y con qué frecuencia debe realizarse esta prueba depende de su edad, factores de riesgo e historial familiar. Las recomendaciones generales son:

Para personas de 19 años o menos:

La primera prueba debe ser entre las edades de 9 a 11
Los niños deben hacerse la prueba nuevamente cada 5 años
Algunos niños pueden hacerse esta prueba a partir de los 2 años si hay antecedentes familiares de colesterol alto en la sangre, ataque cardíaco o accidente cerebrovascular.

Para personas mayores de 20 años:

Los adultos más jóvenes deben hacerse la prueba cada 5 años
Los hombres de 45 a 65 años y las mujeres de 55 a 65 años deben tenerlo cada 1 o 2 años.

¿Cómo puedo reducir mi colesterol?

Puede reducir su colesterol a través de cambios de estilo de vida saludables para el corazón. Incluyen un plan de alimentación saludable para el corazón , control de peso y actividad física regular .

Si el estilo de vida cambia solo, no disminuya el colesterol lo suficiente, es posible que también deba tomar medicamentos. Hay varios tipos de medicamentos para reducir el colesterol disponibles, incluidas las estatinas . Si toma medicamentos para reducir el colesterol, aún debe continuar con los cambios en el estilo de vida.

Algunas personas con hipercolesterolemia familiar (HF) pueden recibir un tratamiento llamado aféresis de lipoproteínas. Este tratamiento utiliza una máquina de filtrado para eliminar el colesterol LDL de la sangre. Luego, la máquina devuelve el resto de la sangre a la persona.